La analogía de la casa

Imagina que construyes una casa y quieres asegurarte de que sea segura:

SAST es revisar los planos antes de construir. ¿Hay una puerta sin cerradura? ¿Una ventana en un lugar peligroso?
DAST es contratar a alguien que, con la casa ya terminada, intente entrar desde afuera como lo haría un ladrón.
IAST es tener un inspector dentro de la casa mientras la gente vive en ella, observando qué puertas se abren y cuáles quedan vulnerables.

SAST: revisar el código por dentro

SAST (Static Application Security Testing) analiza el código fuente sin ejecutar la aplicación. Es como un corrector ortográfico, pero para errores de seguridad.

Ventajas:

Se usa desde las primeras etapas, mientras se programa.
Señala la línea exacta del problema, lo que facilita corregirlo.
Es más barato arreglar una falla al inicio que cuando el sistema ya está en producción.

Limitaciones:

Puede generar "falsas alarmas" (avisa de problemas que en la práctica no lo son).
No ve cómo se comporta la aplicación en el mundo real ni las fallas de configuración del servidor.

DAST: atacar desde afuera

DAST (Dynamic Application Security Testing) prueba la aplicación ya en funcionamiento, sin ver el código. Simula lo que haría un atacante externo: enviar datos maliciosos, probar formularios, buscar accesos indebidos.

Ventajas:

Encuentra problemas reales y explotables.
No importa en qué lenguaje esté programada la aplicación.
Detecta fallas de configuración y de entorno.

Limitaciones:

Se aplica tarde: la aplicación ya debe estar funcionando.
Dice qué falla, pero no siempre en qué parte del código está el origen.
No revisa las partes de la aplicación que no logra "ver" desde afuera.

IAST: un observador dentro de la aplicación

IAST (Interactive Application Security Testing) coloca un sensor dentro de la aplicación mientras se ejecuta, por ejemplo durante las pruebas de calidad. Combina lo mejor de los dos anteriores: ve el código y también su comportamiento real.

Ventajas:

Menos falsas alarmas.
Indica el punto exacto del problema y cómo se activó.
Se integra bien con el trabajo diario de los equipos de desarrollo.

Limitaciones:

• Solo revisa lo que se ejecuta durante las pruebas. Si una función no se usa, no se analiza.
  Requiere instalar el sensor y suele ser compatible solo con ciertos lenguajes.
  Normalmente es más costoso.

Comparación rápida

Qué revisa

• SAST: el código
  DAST: la aplicación en funcionamiento
  IAST: el código y la ejecución a la vez

Cuándo se usa

• SAST: al programar
  DAST: con la aplicación terminada
  IAST: durante las pruebas

Necesita el código

• SAST: sí
  DAST: no
  IAST: sí, mediante un sensor

Falsas alarmas

• SAST: frecuentes
  DAST: pocas
  IAST: muy pocas

Costo aproximado

• SAST: bajo a medio
  DAST: bajo a medio
  IAST: medio a alto

Ideal para

• SAST: prevenir
  DAST: validar lo que ya existe
  IAST: lograr precisión en el día a día

¿Cuál necesita tu empresa?

No tienes que elegir uno solo: se complementan. Pero según tu situación, puedes empezar por donde más valor te dé:

Si tienes un sitio o sistema ya publicado y nunca lo has revisado: empieza con DAST. Es la forma más rápida de saber qué ve un atacante hoy.
Si desarrollas software propio (o pagas a alguien que lo haga): incorpora SAST para corregir errores desde el origen y evitar que lleguen a producción.
Si tienes un equipo de desarrollo maduro y entregas cambios con frecuencia: suma IAST para obtener resultados más precisos sin frenar al equipo.
Si manejas datos sensibles, pagos o información de clientes: combina SAST y DAST como mínimo.

Una regla práctica: SAST para prevenir, DAST para validar e IAST para afinar.

Un último punto: las herramientas no lo hacen todo

Ninguna herramienta automática reemplaza el criterio de un profesional de seguridad. Estas pruebas encuentran muchas fallas, pero no todas, sobre todo las de lógica de negocio (por ejemplo, que un usuario pueda ver la factura de otro). Por eso lo ideal es combinarlas con pruebas de penetración realizadas por especialistas.

En resumen

SAST revisa el código antes de que la aplicación exista.
DAST ataca la aplicación terminada desde afuera.
IAST vigila la aplicación por dentro mientras se prueba.
Lo más efectivo es combinarlos según el tamaño y la madurez de tu empresa.

¿No sabes por dónde empezar? Escríbenos y te ayudamos a identificar el nivel de riesgo de tus aplicaciones y a elegir el enfoque que mejor se adapte a tu negocio.